Dakar 2026: Laura Grasso Castagnetta è oro olimpico giovanile nel windsurf

Finale al cardiopalma per l’azzurra, che conquista il titolo a parità di punti con la spagnola Sanchez, grazie al maggior numero di vittorie. Bronzo alla cinese Wu Ziyan. Si rinnova la grande tradizione italiana del windsurf, nel segno di Alessandra Sensini. Storico bronzo per la Tunisia nella flotta maschile.

Saly (Senegal), 12 novembre 2026 –Un oro conquistato al termine di cinque giornate di regate combattutissime, con un finale che ha tenuto tutti con il fiato sospeso fino all’ultimo. Laura Grasso Castagnetta, giovane atleta palermitana del Club Canottieri Roggero di Lauria, è campionessa olimpica giovanile di windsurf Techno 293 ai Giochi di Dakar 2026.

L’azzurra chiude con 24 punti netti, esattamente come la spagnola Olivia Sanchez, ma conquista la medaglia d’oro grazie al maggior numero di vittorie nelle singole prove, tre contro due. Bronzo alla cinese Wu Ziyan con 27 punti, quarta la greca Kyriaki Zerva con 38. Un verdetto arrivato dopo 14 regate, una in meno delle 15 previste. L’ultima giornata ha messo a dura prova tutte le protagoniste: Laura ha concluso le prime due prove con un quarto e un nono posto, quest’ultimo scartato, mentre Sanchez ha risposto con un primo e un quarto, raggiungendo l’italiana in testa alla classifica. A tre punti la cinese, che con un terzo e un primo posto ha mantenuto aperta fino all’ultimo la corsa al titolo.

Nella quindicesima prova Laura era riuscita a reagire, ritrovando lucidità e determinazione e navigando davanti alla diretta rivale spagnola. Ma una rotazione del vento ha portato il Comitato di Regata a interrompere la prova. È seguita una lunga attesa per continue rotazioni del vento, fino al raggiungimento del limite orario delle 15:00, quando è diventato definitivo il risultato delle 14 regate completate. La parità tra Italia e Spagna è stata così risolta dal maggior numero di primi posti ottenuti dall’azzurra. Una giornata finale tutt’altro che semplice per Laura, che dopo tre secondi posti nella giornata inaugurale era balzata al comando già nel secondo giorno, difendendo la leadership fino alla conclusione. A rendere ancora più intensa la sfida è stata la rimonta della greca Zerva, capace di chiudere le ultime cinque prove con i parziali 3, 2, 1, 2, 2, dopo un campionato caratterizzato da risultati molto alterni.

L’oro di Laura Grasso Castagnetta rinnova una grande tradizione del windsurf italiano ai Giochi Olimpici Giovanili. A Singapore 2010 Veronica Fanciulli conquistò l’argento nel Techno 293 femminile. A Buenos Aires 2018 arrivarono due ori, con Giorgia Speciale nel windsurf e Sofia Tomasoni nel kiteboard, oltre all’argento di Nicolò Renna nel windsurf maschile. Dakar aggiunge un nuovo titolo a questa storia di successi, confermando la qualità della scuola velica italiana e del windsurf in particolare, con il lavoro della Federazione Italiana Vela, dei tecnici e dei circoli.

Una tradizione che porta inevitabilmente ad Alessandra Sensini, quattro volte medagliata olimpica e oggi Direttore Tecnico Giovanile della FIV, presente a Dakar al fianco dell’unica rappresentante italiana della vela. Dopo una carriera che ha segnato la storia del windsurf mondiale, Sensini aggiunge così un altro oro olimpico giovanile al proprio percorso da tecnico, accompagnando una nuova generazione verso risultati di assoluto prestigio.

Alessandra Sensini, Direttore Tecnico Giovanile FIV: “Sono molto contenta di questo successo, perchè non è mai facile conquistare una medaglia d’oro ad un’Olimpiade, che sia giovanile o senior, perchè le dinamiche soprattutto mentali sono particolarmente complesse. Laura é stata bravissima a non mollare nei momenti di difficoltà trovando sempre la strada giusta, reagendo positivamente; anche nell’ultimo giorno, l’inizio non é stato facile con due prove non brillanti, ma nella quindicesima regata -poi annullata per rotazione del vento- l’ho vista partire con grande grinta, pompando fin dai primi metri in partenza e dimostrando di avere comunque ritrovato l’atteggiamento giusto. Successivamente all’interruzione della prova non é stato possibile ripartire per continui cali e cambi di vento fino ad arrivare al tempo limite orario delle 15. La classifica è quindi rimasta quella delle 14 prove disputate, con Laura e la spagnola Sanchez a pari punti. A decidere il titolo è stato il maggior numero di vittorie di Laura. Sono felice, ma anche esausta per questa settimana particolarmente impegnativa per una serie di fattori, anche logistici e climatici; ma con Laura siamo riuscite ad affrontare le difficoltà,  cercando sempre la soluzione giusta, senza mai mollare.”

Laura appena arrivata a terra:“Stamattina ero molto in ansia e le regate di questo ultimo giorno non sono andate particolarmente bene. Quando hanno annullato l’ultima prova ho pensato che ormai fossi seconda, che non ci fosse più niente da fare. Poi, invece, ho scoperto di essere prima! È stata una felicità ancora più grande, proprio perché inaspettata. È un’esperienza unica, qualcosa che non capita tutti i giorni di vivere, e sono davvero felicissima. Sono contenta di aver condiviso tutto questo con Alessandra Sensini, che mi ha dato un aiuto enorme in questi giorni, dal punto di vista tecnico, mentale e sotto ogni aspetto. È stata un’esperienza indimenticabile, che porterò sempre con me”.

Nel Techno 293 maschile il titolo olimpico giovanile è andato al greco Evangelos Kyriazakos, dominatore del campionato con dieci vittorie nelle quattordici prove disputate, davanti a Ng Hoi Tik di Hong Kong. Ma a regalare una delle storie più significative di Dakar è stato il tunisino Rayen Briki, medaglia di bronzo, protagonista di una bella rimonta che lo ha portato sul podio olimpico. Un risultato di particolare valore per il continente africano, che ospita per la prima volta i Giochi Olimpici Giovanili e che World Sailing ha sostenuto attraverso un programma di preparazione dedicato ad atleti e tecnici di otto Paesi.

Dakar 2026 ha rappresentato infatti una tappa storica per lo sport africano. Nella flotta femminile, accanto alle protagoniste della corsa alle medaglie, hanno gareggiato la tunisina Frida Sethom, diciassettesima, l’algerina Thinhinane Bazizen, diciottesima, e la marocchina Sarah Mouissi, ventiduesima. Nella flotta maschile era presente anche Ousmane Thioune, atleta del Senegal padrone di casa, ventiquattresimo nella classifica finale. Un’esperienza che va oltre il risultato e rappresenta un investimento sul futuro della vela nel continente.

Un’edizione che lascia quindi un segno importante, per lo sviluppo della vela africana e per l’Italia, che torna da Dakar con un’altra campionessa olimpica giovanile.