World Sailing Awards 2026, quattro candidature italiane tra i finalisti

World Sailing ha annunciato i finalisti dei World Sailing Awards 2026 e l’Italia è presente in quattro categorie: Maria Giubilei tra le candidate al Rolex World Sailor of the Year femminile, Medea Falcioni e Federico Pilloni tra i quattro finalisti, rispettivamente, del Young World Sailor of the Year femminile e maschile, e Luna Rossa Team nella shortlist del Team of the Year.

I vincitori saranno proclamati mercoledì 18 novembre 2026 a Qingdao, in Cina, nel corso di una cerimonia dal vivo. Le votazioni, aperte oggi sulla piattaforma ufficiale di World Sailing, si chiuderanno alle 12:00 UTC di lunedì 2 novembre (le 13:00 in Italia) e il voto del pubblico peserà per il 50% sulla decisione finale, mentre l’altro 50% sarà espresso dal panel di giudici di World Sailing.

Presidente FIV Francesco Ettorre
«Vedere riconosciuti a livello internazionale così tanti nostri atleti nelle shortlist dei World Sailing Awards è per la Federazione motivo di grande orgoglio e di profonda soddisfazione. Sono state accolte quasi tutte le candidature che avevamo presentato, e questo ci conferma che il valore dei nostri atleti viene riconosciuto anche fuori dai confini nazionali, in un contesto in cui la competizione è altissima. Accanto a Pilloni, Falcioni, Giubilei e Luna Rossa avevamo indicato anche Gigi Ugolini, parte fondamentale di un equipaggio di altissimo livello come quello del Nacra 17: il suo contributo è stato determinante nei risultati che hanno portato Maria tra le finaliste, e la Federazione ha voluto sottolinearlo con la candidatura di entrambi i membri dell’equipaggio. È stato un anno ricco di risultati per la vela italiana, che testimoniano il percorso di crescita continua e costante che stiamo compiendo. Questi riconoscimenti sono la conferma di un lavoro che prosegue con impegno e determinazione, e ai nostri finalisti va il nostro più sincero in bocca al lupo per la votazione e per la cerimonia di Qingdao.»
Rolex World Sailor of the Year – femminile
Maria Giubilei è tra le quattro finaliste del premio più importante della vela mondiale, insieme a Paula Barceló e Maria Cantero (ESP), Lauriane Nolot (FRA) e Charlotte Rose (USA). La candidatura FIV poggia sul titolo mondiale Nacra 17 conquistato nel 2026 insieme a Gianluigi Ugolini, al termine di una stagione che ha visto l’equipaggio azzurro vincere anche la Semaine Olympique Française di Hyères, in aprile, dopo l’argento iridato dell’ottobre 2025.

Maria Giubilei
«Essere tra i finalisti è un grande onore, perché già essere qui è un riconoscimento per tutti i sacrifici fatti in questi anni. Se ho avuto l’opportunità di ottenere questi risultati è merito anche della Federazione Italiana Vela, dell’Aeronautica Militare e di Luna Rossa, che mi hanno dato tantissime opportunità. Ma soprattutto grazie a Gigi, la persona con cui ho condiviso praticamente tutte le cose della mia vita, le più belle e anche le più brutte: è la persona che ringrazio più di tutti. Sono felicissima e non vedo l’ora di partecipare a questa serata. Vinca il migliore.»
Young World Sailor of the Year – femminile
Medea Falcioni (iQFOiL) è in finale con Vaina Picot (FRA), Catalina Turienzo (ARG) e Tamar Steinberg (ISR). Quindicenne nel periodo di riferimento del premio, ha vinto il titolo mondiale Youth nel dicembre 2025 e si è confermata tra le protagoniste anche nella flotta senior: settima all’Europeo e al Mondiale, argento ai Giochi del Mediterraneo.

Medea Falcioni
«Sono molto grata per questa nomina. La scorsa stagione è stata importantissima per me, sia nella categoria Youth sia nel passaggio al Senior. Nelle giovanili sono riuscita a vincere il Mondiale, l’Europeo e l’ISAF e, a fine stagione, sono entrata nel gruppo Senior. È stata una stagione bellissima, che ricordo con molto piacere, ed è bello vedere che anche World Sailing l’abbia notata e abbia deciso di accogliere la candidatura della Federazione per questi Awards.»
Young World Sailor of the Year – maschile
Federico Pilloni (iQFOiL) è uno dei quattro finalisti insieme a Manuel Bragança (BRA), Paul Loiseau (FRA) e Gian Andrea Stragiotti (SUI). Campione europeo U23, è salito sul podio assoluto all’Europeo con il terzo posto, è arrivato secondo a Hyères, ha conquistato l’argento ai Giochi del Mediterraneo e ha chiuso al sesto posto il Mondiale, nell’anno del passaggio alla categoria Senior.

Federico Pilloni
«Sono estremamente felice e orgoglioso di essere tra i quattro finalisti del World Sailing Youth Sailor of the Year. Essere selezionato per un riconoscimento così importante rappresenta già un risultato enorme, perché racchiude un anno straordinario e un percorso giovanile incredibile, segnato anche dal passaggio alla categoria Senior. Dopo i risultati ottenuti lo scorso anno e in questa stagione, è davvero gratificante vedere che tutto il duro lavoro, i sacrifici e la determinazione che metto in questo sport da quando avevo 10 anni stanno dando i loro frutti. Sapere che tante persone vedono, apprezzano e riconoscono questo percorso mi rende ancora più orgoglioso e mi dà una grande motivazione per continuare a migliorare. Essere tra i finalisti è già un traguardo importante, ma spero di riuscire a conquistare questo premio, anche grazie al sostegno di tutte le persone che mi sono state accanto e hanno creduto in me in questi anni. Oltre alla mia famiglia ci tengo a ringraziare lo Yacht Club Costa Smeralda e il programma Young Azzurra che attraverso il loro supporto hanno reso tutto questo possibile, fino ad arrivare insieme a questo riconoscimento.»
Team of the Year
Luna Rossa Team è tra i cinque finalisti, con Diego Botín e Florian Trittel (ESP), Martin Wrigley e Bettine Harris (GBR), Seb Menzies e George Lee Rush (NZL) e The Famous Project CIC (FRA). Nel periodo considerato dal premio il team ha vinto le due Preliminary Regatta della 38ª America’s Cup, a Cagliari e a Napoli, imponendosi in entrambe nel match race finale contro Emirates Team New Zealand; a Cagliari è arrivato anche il successo nella classifica Youth & Women.

Max Sirena, Amministratore Delegato di Luna Rossa
«Per Luna Rossa, la doppia candidatura del Team e di Maria Giubilei è motivo di orgoglio e rappresenta un riconoscimento del lavoro svolto quest’anno. Le vittorie del nostro equipaggio Senior alle Regate Preliminari di Cagliari e Napoli, insieme agli importanti risultati dei team Youth e Women, testimoniano la maturità raggiunta dalla squadra nel suo complesso. La candidatura di Maria, dall’altro lato, premia il suo talento e la sua dedizione e conferma il valore di una scelta in cui crediamo da tempo: investire nelle nuove generazioni della vela italiana, offrendo ad atlete e atleti le condizioni migliori per crescere e competere ai massimi livelli.»