Le competizioni offshore tornano a rappresentare un banco di prova per lo sviluppo tecnologico di Honda Marine. Honda Marine UK ha infatti annunciato il proprio supporto alla sponsorizzazione del team 66 Racing da parte dello storico concessionario Tonto Marine, accompagnando la squadra durante la stagione 2026 del campionato britannico di motonautica offshore. L’accordo prevede il supporto tecnico di Honda Marine ai due fuoribordo Honda BF350 V8 installati sull’imbarcazione da competizione. L’obiettivo è raccogliere dati sulle prestazioni, sull’affidabilità e sull’efficienza dei propulsori in un contesto particolarmente gravoso, mettendo alla prova le caratteristiche di coppia elevata, potenza e contenimento dei consumi che contraddistinguono il modello di punta della gamma Honda.
Il contributo del team tecnico di Honda Marine è stato determinante fin dalle fasi di installazione dei motori, nei test iniziali e nell’ottimizzazione dell’assetto dell’imbarcazione. Un’attività che conferma la capacità del costruttore di adattare le proprie soluzioni propulsive a impieghi differenti, dal diporto alle applicazioni professionali fino all’utilizzo agonistico.
L’appuntamento principale della stagione sarà la Cowes–Torquay–Cowes, in programma il 30 agosto, considerata la più antica competizione offshore al mondo, disputata per la prima volta nel 1961. Il percorso di 210 miglia lungo la costa meridionale dell’Inghilterra, tra l’Isola di Wight e Torquay, rappresenta una delle prove più impegnative per equipaggi e motori, mettendo a dura prova uomini e mezzi nelle condizioni del Canale della Manica. Durante l’intera stagione, Tonto Marine continuerà a fornire il proprio supporto tecnico al team, con i BF350 V8 al centro del programma di preparazione e sviluppo.
Le prime prove in acqua hanno fornito risultati incoraggianti. Nel corso della recente Poole Bay 100, l’imbarcazione ha raggiunto velocità fino a 70 mph, mentre i consumi sono stati stimati intorno alla metà rispetto alla precedente configurazione propulsiva. Il lavoro di sviluppo prosegue con l’ottimizzazione della scelta delle eliche, dell’altezza di installazione dei motori e del setup complessivo. "Questa collaborazione ci permette di raccogliere dati autentici provenienti dalle competizioni, ricevere riscontri concreti su durata e prestazioni e trasformare quanto appreso in un miglioramento dei nostri prodotti”, ha dichiarato Mick Horsfall, Head of Business Planning di Honda Marine UK. “La nostra capacità di adattare i pacchetti propulsivi a differenti applicazioni, dal diporto alle attività commerciali fino alle competizioni, trova in questo progetto una dimostrazione concreta."
Honda vanta una consolidata esperienza nelle competizioni motonautiche e ha preso parte fino al 2009 alla serie Formula Four Stroke Association (F4SA). Il ritorno alle gare offshore rappresenta quindi una nuova opportunità per sviluppare ulteriormente i propri fuoribordo attraverso dati raccolti direttamente sul campo.
Il prossimo appuntamento agonistico sarà l’Ocean Village Cup Offshore Powerboat Race, in programma il 3 e 4 luglio, valida come terza prova del Campionato UKOPRA 2026.